Haïti/Culture: Daniel Marcelin, l’infatigable bâtisseur du théâtre haïtien

Un visage familier des arts vivants en Haïti

Dans le paysage culturel haïtien, rares sont les figures qui suscitent autant de respect que Daniel Marcelin. Comédien, mime, metteur en scène, pédagogue et instigateur de projets artistiques, il incarne depuis plus de quatre décennies l’âme vivante du théâtre haïtien. Son parcours atypique, marqué par une curiosité insatiable et une volonté de transmettre, fait de lui un pilier incontournable.  

« Le théâtre est une arme de construction massive », aime-t-il répéter. Une phrase qui résume sa philosophie : l’art comme outil de transformation sociale. 

Les origines d’un passionné

Né en 1958, Marcelin grandit dans un environnement où la culture populaire haïtienne nourrit son imaginaire. Contrairement à beaucoup d’artistes passés par les bancs universitaires, il suit un chemin autodidacte. Il n’a pas achevé ses études secondaires, mais son appétit pour la scène et son sens inné de l’expression corporelle l’ont rapidement propulsé vers le théâtre.  

Formé au mime au Japon, il acquiert une discipline rigoureuse et une maîtrise du corps qui deviendront sa signature. Cette formation orientale lui permet de développer une approche singulière, où le silence et le geste parlent autant que les mots.  

Premières grandes expériences

Dans les années 1990, Marcelin se fait remarquer par sa collaboration avec Gabriel Garran au Théâtre International de Langue Française (TILF). Cette expérience lui ouvre les portes d’un théâtre cosmopolite.  

En 1996, il joue dans Nuits Voraces, adaptation de l’œuvre de Jacques Stephen Alexis, mise en scène par Hervé Denis au Festival d’Avignon. Cette participation marque une étape importante : Marcelin devient un ambassadeur du théâtre haïtien sur la scène internationale.  

Un homme aux multiples casquettes

De retour en Haïti, Marcelin ne se contente pas de jouer. Il multiplie les activités :  

- Radio Métropole : secrétaire de rédaction et animateur, spécialisé dans le jazz.  

- Télévision et radio : créateur de formats courts et humoristiques où il commente l’actualité haïtienne.  

- Pédagogie : fondateur du Petit Conservatoire à Port-au-Prince, une école privée où il dispense une formation d’art dramatique sur quatre ans.  

Le Petit Conservatoire s’inscrit dans une dynamique internationale : une convention de partenariat avec le Conservatoire royal de Liège est envisagée, avec un financement conjoint du ministère de la Culture haïtien et de Wallonie-Bruxelles International.  

Collaborations et créations

Marcelin collabore avec de nombreux artistes. En 2006-2007, il travaille avec Philippe Laurent sur la création de Bruits, de Karl Valentin.  

Sur scène, il brille dans des pièces comme Mort secondaire de Syto Cavé, présentée lors du Festival Quatre Chemins en 2022. Sa capacité à incarner des personnages complexes confirme son statut de comédien majeur.  

Le Festival Quatre Chemins : un carrefour des arts vivants

Parmi ses réalisations les plus marquantes figure la création du Festival Quatre Chemins à Port-au-Prince. Véritable carrefour des arts vivants, ce festival rassemble chaque année des artistes haïtiens et internationaux autour de spectacles, ateliers et débats.  

« Quatre Chemins est une respiration dans un pays qui suffoque », confiait Marcelin lors d’une édition. Le festival est devenu un espace de liberté et de réflexion, où se confrontent les réalités sociales et politiques du pays.  

Une philosophie de l’art

Ce qui distingue Marcelin, c’est sa conception du théâtre comme outil de transformation sociale. Pour lui, la scène n’est pas seulement un lieu de divertissement, mais un espace de dialogue, de critique et de prise de conscience.  

Son style, nourri par le mime et par une sensibilité poétique, vise à toucher le spectateur au-delà des mots. Il revendique un théâtre qui interroge, qui dérange parfois, mais qui ouvre toujours des horizons. 

Héritage et reconnaissance

Aujourd’hui, Daniel Marcelin est reconnu comme un monstre sacré du théâtre haïtien. Son parcours atypique inspire les jeunes générations, qui voient en lui la preuve que la passion et la persévérance peuvent suppléer aux diplômes académiques.  

Son œuvre est saluée non seulement en Haïti, mais aussi à l’étranger. Ses collaborations internationales, ses participations à des festivals et ses projets pédagogiques renforcent son aura.  

Dans un précédent article hommage, le journaliste Andy Limontas écrivait ceci :  

« Daniel est plus qu’un comédien. Il est un passeur de mémoire et d’avenir. Son rire, sa rigueur et son audace font de lui un repère dans un pays en quête de repères. »  

Pour couronner le tout, il faut dire que Daniel Marcelin incarne l’essence même du théâtre haïtien : une force de vie, une résistance culturelle, une quête de beauté et de vérité. Son engagement dépasse la scène pour toucher la société dans son ensemble.  

À travers ses rôles, ses initiatives et son enseignement, il a bâti un pont entre Haïti et le monde, entre tradition et modernité, entre art et citoyenneté.  

Nous avions raison de lui rendre hommage : Marcelin est bien plus qu’un comédien, il est un bâtisseur de culture.  

Crédit : Radio Internationale d'Haïti avec Andy Limontas